L'apprentissage est souvent présenté comme le mode de recrutement le plus avantageux pour les PME. Mais combien coûte réellement un apprenti une fois tout pris en compte ? Voici le calcul complet pour 2026.
Le salaire de l'apprenti : un pourcentage du SMIC
Le salaire d'un apprenti dépend de son âge et de son année de contrat. En 2026, avec un SMIC à 1 823 € brut mensuel :
| Année | 16-17 ans | 18-20 ans | 21-25 ans | 26 ans et + |
|---|---|---|---|---|
| 1ère année | 477 € (27%) | 729 € (43%) | 893 € (53%) | 1 823 € (100%) |
| 2ème année | 689 € (39%) | 865 € (51%) | 1 039 € (61%) | 1 823 € (100%) |
| 3ème année | 965 € (55%) | 1 130 € (67%) | 1 330 € (78%) | 1 823 € (100%) |
Les charges patronales sur un apprenti
Bonne nouvelle : les charges patronales sur le salaire d'un apprenti sont fortement réduites. Les entreprises de moins de 250 salariés bénéficient :
- Exonération de cotisations salariales dans la limite de 79% du SMIC
- RGDU (ex-Fillon) applicable sur les charges patronales
- Pas de contribution au CPF, ni de taxe d'apprentissage sur le salaire apprenti
En pratique, pour un apprenti de 20 ans en 1ère année (729 € brut), les charges patronales s'élèvent à environ 150-200 €/mois après réductions.
L'aide à l'apprentissage : jusqu'à 6 000 €
L'État verse une aide directe à l'employeur la première année :
| Niveau de diplôme | Montant de l'aide |
|---|---|
| Infra-Bac, Bac | 6 000 € |
| Bac+2/3 (entreprise < 250) | 5 000 € |
| Bac+2/3 (entreprise ≥ 250) | 2 000 € |
| Bac+4/5 et plus | 2 000 € |
Cette aide est versée mensuellement (500 €/mois pour 6 000 €), directement par l'ASP.
Exemple complet : apprenti de 20 ans, Bac Pro, 1ère année
| Poste | Mensuel | Annuel |
|---|---|---|
| Salaire brut apprenti | 729 € | 8 748 € |
| Charges patronales (après réductions) | ~180 € | ~2 160 € |
| Coût brut employeur | ~909 € | ~10 908 € |
| Aide apprentissage | -500 € | -6 000 € |
| Coût réel net | ~409 € | ~4 908 € |
Soit un coût réel de moins de 410 €/mois pour un salarié présent en entreprise environ 60% du temps. C'est imbattable.
Comparaison : apprenti vs salarié classique au SMIC
| Apprenti 20 ans | Salarié au SMIC | |
|---|---|---|
| Coût mensuel employeur | ~409 € | ~1 948 € |
| Présence en entreprise | ~60% | 100% |
| Coût par jour de présence | ~31 € | ~88 € |
Même rapporté au temps de présence, l'apprenti coûte près de 3 fois moins cher qu'un salarié au SMIC.
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